Водородная энергетика станет драйвером роста спроса на палладий

Южноафриканская компания Sibanye-Stillwater и немецкая Heraeus Precious Metals договорились о сотрудничестве по реализации проектов, нацеленных на использование палладия для нужд водородной энергетики. 

Формирование Sibanye-Stillwater и Heraeus Precious Metals подобного технологического альянса далеко не случайно: Sibanye-Stillwater входит в число крупнейших в мире производителей палладия, Heraeus Precious Metals занимается его рециклингом и разработкой различных продуктов на его основе. Соответственно, Sibanye-Stillwater и Heraeus Precious Metals надеются заработать на прогнозируемом росте производства и потребления водорода на планете.

В принципе, их ожидания не лишены здравого смысла. Согласно существующим оценкам, в 2023 году генерация водорода в мире достигла 95-100 млн тонн, причем основной объем его выпуска пришелся на Китай, Индию, США, страны Ближнего Востока. 

В структуре его производства доля водорода, извлеченного из природного газа, составила 62%, еще 22% было выработана за счет сжигания угля, 16% - получено в качестве попутного продукта на нефтеперерабатывающих заводах. Однако в дальнейшем она изменится благодаря развитию экологически чистых проектов по выпуску водорода (в частности, электролиза воды), объемы которого в 2030 году могут превысить 20 млн тонн.

И вот здесь-то без палладия обойтись вряд ли удастся вследствие его способности впитывать в себя водорода в 90 раз больше собственного веса. Диффузия водорода в палладии приводит его в квазижидкое состояние, обеспечивающее легкую отдачу газа при сравнительно невысокой температуре (в этом аспекте любые цветные и драгоценные металлы проигрывают палладию в качестве его заменителя).

Водород, попадая в палладий, перестает быть летучим и находится между узлами его кристаллической решетки, формируя гидрид - физическое соединение металла с водородом. Поэтому поврежденная емкость, содержащая гидрид палладия, менее опасна, нежели содержащая сжиженный водород. Именно палладий способен обеспечить надежное и безопасное хранение водорода, не говоря уже про мембраны из него для извлечения водорода из газов и в процессе электролиза воды.

Исходя из изложенного, в долгосрочной перспективе рост производства и продаж водорода будет тащить за собой спрос и цены на палладий и тем самым оказывать положительное влияние на операционные и финансовые результаты его ключевых поставщиков, включая и «Норильский никель».

* Сообщение носит информационный характер, не является индивидуальной инвестиционной рекомендацией или предложением приобрести упомянутые ценные бумаги. Приобретение иностранных ценных бумаг связано с дополнительными рисками.