Стерлинговая зона: основные понятия и термины
Стерлинговая зона - группа бывших британских колоний, которые привязывают курс своих национальных валют к курсу фунта стерлингов. Эти страны используют фунт стерлингов как часть своих валютных резервов.
История стерлинговой зоны
Стерлинговая зона – это валютная группировка стран, связанных с Великобританией, проводивших относительно согласованную политику по валютным вопросам и использовавших во взаимных расчетах фунт стерлингов. Начала формироваться в условиях кризиса 1929-1933 гг. и расстройства международных экономических отношений, приведших к отмене Великобританией золотослиткового стандарта, введению большинством стран валютных ограничений и образованию стерлингового блока, в который кроме стран Британской империи входили некоторые европейские и другие государства. В дальнейшем в начале второй мировой войны он преобразовался в Стерлинговую зону, членами которой стали только страны Британской империи (доминионы и колонии Великобритании), кроме Канады. Английский закон 1947 г. о контроле над торговлей, определивший список территорий, в отношении которых в Великобритании осуществлялся особый режим контроля, обозначил границы зоны.
Основными чертами Стерлинговой зоны было поддержание определенного курса валют стран ее участниц к фунту стерлингов, относительная свобода валютных операций внутри зоны и осуществление единой системы валютного контроля по отношению к остальным странам, хранение значительной части валютных резервов стран зоны в фунтах стерлингов в английских банках и объединение других золотовалютных резервов стран зоны, особенно долларовой выручки в долларовый пул, представляющий собой централизованный резерв долларов в Лондоне. Стерлинговая зона была крупнейшей валютной зоной, на которую приходилось около 1/6 мирового товарооборота.
Существование Стерлинговой зоны давало значительные преимущества Великобритании, валюта которой выступала резервной в зоне и которая могла распоряжаться резервами долларового пула. Однако и страны зоны, внешнеэкономические связи которых в то время во многом ориентировались на Великобританию, использовали механизм Стерлинговой зоны. в своих интересах, в частности могли прибегать в случае необходимости к услугам долларового пула для получения долларов.
По мере изменения роли Великобритании в мире, распада Британской колониальной системы, становления национальной экономики и переориентации внешних связей бывших колоний усилились центробежные тенденции в Стерлинговой зоне. Несмотря на введение обратимости фунта стерлингов, его роль как резервной (ключевой) валюты стала снижаться. Девальвация фунта стерлингов в 1967 г. и введение его плавающего курса в 1972 г. привели к серьезным потерям для стран, хранивших свои валютные резервы в фунтах стерлингов. Великобритания была вынуждена ввести с сентября 1968 г. валютные гарантии для части стерлинговых авуаров, главным образом в форме долларовой оговорки, действовавшей до 1974 г.
Вступление Великобритании в Европейское экономическое сообщество (ЕЭС) и все большая ориентация ее внешних связей на Западную Европу ускорило процессы распада Стерлинговой зоны. В 1972 г. был отменен льготный валютный режим в отношении стран Стерлинговой зоны (кроме Ирландии и Гибралтара), а страны Стерлинговой зоны с начала 1970-х гг. уже не поддерживают связь своих валют с фунтом стерлингов и не используют его в качестве основного валютного резерва. С конца 1970-х гг. Стерлинговая зона фактически перестала существовать.