Шаги Commodore. История легендарного бренда

30 лет «Финам» помогает клиентам зарабатывать. Мы постоянно идем вперед и делимся нашей экспертизой с вами. Рассказываем, как наши достижения превращаются в реальные возможности для инвесторов, а также вспоминаем, каким был мир в 1994 году. Когда одни легенды рождаются, другие умирают, но не исчезают насовсем. Одной из таких легенд были и остаются компьютеры Amiga Commodore, создатель которых чуть не приобрёл впоследствии вытеснивший его с рынка Apple.

В один прекрасный день в гараж Стива Джобса, где совсем недавно состоялось рождение его компании Apple, пришли люди. Они представляли Commodore и предлагали Джобсу выкупить его компанию. Сделка не состоялась, стороны не сошлись в цене. Вскоре никому не известный «яблочный девайс» станет одним из символов мировых технологий, а Commodore канет в Лету.

Однако в то время имя компании было символом качества и надежности в компьютерном производстве. Карманные калькуляторы производства Сommodore лежали на столе у каждого уважающего себя банкира и экономиста. Иногда его можно было увидеть и в руках «продвинутого» советского школьника - подарок, привезенный отцом, из заграничной поездки.

Компания, которая чуть не стала владельцем Apple, была основана польским иммигрантом Джеком Трэмиелом в 1954 году. Commodore Portable Typewriter Company занималась производством и ремонтом пишущих машинок.

Пользуясь своими знакомствами в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке, предприниматель покупал у секретариата ООН машинки, которые из-за большого объёма работы часто выходили из строя, чинил их и потом перепродавал.

Польский еврей, чье настоящее имя Идек Тжмель, родился в 1928 году в Лодзи и после оккупации страны нацистами попал в лагерь, но сумел выжить, так как был отправлен на работы в швейный цех. В 1945 году Освенцим был освобожден советскими войсками, а через два года юноша практически без гроша в кармане попал в Нью-Йорк, где нашел работу в магазине по ремонту пишущих машинок. Расторопный парень быстро выучил английский и на накопленные деньги смог открыть собственное небольшое дело. Позже он перенес свой бизнес в Канаду, где было меньше конкуренции и больше возможностей для начинающего предпринимателя. Спустя некоторое время компания вышла на биржу. Дела шли хорошо, однако серьезным конкурентом для его продукции стали быстрорастущие компании из Японии.

Конкурировать с японскими производителями пишущих машинок было тяжело, и предприниматель решил диверсифицировать свой бизнес. Новая компания, получившая название Commodore Business Machines, начала производство и продажу самых обычных вычислительных машин. Капитал в размере $400000 был получен предпринимателем благодаря продаже 17% акций канадскому предпринимателю Ирвину Гоулду.

Последний проявил интерес к бизнесу по созданию калькуляторов и вложил более 3 миллионов в компанию-производителя микросхем MOS Technology Inc. Один из инженеров компании убедил бизнесмена переключиться на более выгодный бизнес производство компьютеров, которое сулило многомиллионные прибыли.

PET

В 1977 году компания выпустила Commodore PET (персональный электронный переводчик), который стал первым персональным компьютером для массового рынка. Его стильный дизайн по-прежнему привлекает внимание любителей компьютеров. В то время это была весьма революционная машина.

В компьютер была встроена кассетная дека, которая использовалась как диктофон. Устройство стоило $495, что эквивалентно примерно $2116 в ценах сегодняшнего дня. Кроме компьютеров, компания выпускала различную вычислительную технику, а также кассовые аппараты, которые можно было встретить во многих американских магазинах.

Серия PET принесла большой успех Commodore, восьмидесятые годы стали настоящим бумом. В это время компания осваивает выпуск более доступных по цене домашних компьютеров. У них нет встроенного монитора, нет и кассеты, но цена на них составляла чуть менее 300 долларов, что в сегодняшних ценах составляет около 940 долларов.

Домашний компьютер под названием VIC-20 стал одним из самых популярных США и других странах мира. Всего было продано более 1 миллиона экземпляров. За VIC последовал стильный Executive 64, похожий на изящный перископ подводной лодки. Стоимость экземпляра составляла $995.

Amiga

Новое дыхание Commodore получил после приобретения Amiga. Компания, до того, как ее приобрел Трэмиел, представляла из себя небольшой стартап по производству игровых консолей. Бизнесмен купил ее за $25 миллионов ($67 млн в нынешних ценах) и не прогадал. Технологические решения компании легли в основу производства игровых компьютеров Amiga 1000.

Оснащенные процессором фирмы Motorola, они стоили 1295 долларов, но несмотря на высокую цену, приобрели культовый статус у геймеров, которые резались на них в «Бэтмена» и «Звёздные войны». За несколько лет компания могла продать более 5 миллионов компьютеров. Заводы компании были расположены в Великобритании, Германии, Канаде и на Филиппинах. Рекламные плакаты для Amiga делал знаменитый американский художник Энди Уорхол.

Хотя в последующие 10 лет компанией Commodore Amiga было выпушено несколько успешных продуктов, в 1994 году компания объявила о банкротстве. «У компании Commodore не хватало денег, и она не могла поставить достаточное количество компьютеров, чтобы обеспечить обычных розничных продавцов запасами для большого предпраздничного ажиотажа. К тому времени, когда Amiga действительно появились на прилавках, их продажи уже потеснили новые Atari, IBM PC и ставшие теперь культовыми Macintosh», - писал портал NBC.

Кроме того, несмотря на узнаваемость марки в Восточной Европе, компания не смогла наладить продажи в бывших соцстранах после крушения «железного занавеса».

Несмотря на печальную историю, компьютеры Amiga до сих пор вызывают живой интерес у коллекционеров, которые нередко делают на них обзоры в соцсетях. «Привет, ребята, я только что нашел старую Amiga 1000 моего отца и несколько игр, в которые мы играли, когда я был ребенком. У меня нет большого опыта работы со старыми компьютерами, и у меня возникли некоторые вопросы по его настройке и работе», - пишет один из поклонников бренда на портале Reddit.

Основатель компании Трэмиел пережил свое детище и умер в 2012 году. Газета The New York Times писала о нем в некрологе: «Бизнес-модель г-на Трэмиела была безжалостно эффективной: он представил новый продукт по максимально низкой цене, а поскольку конкуренция соответствовала его цене, он сбавил ее еще ниже. Он добился этого за счет сокращения затрат, найма лучших инженеров, продаж в магазинах массового спроса, таких как Kmart, и владения поставщиками чипов и других компонентов. Он мгновенно сменил направление, зайдя так далеко, что представлял новый продукт, даже если это наносило ущерб продажам существующего. Он любил говорить, что бизнес – это военные действия».