Правительство Австралии призвало предоставить регулирующему органу полномочия по ликвидации гигантов супермаркетов

СИДНЕЙ, 7 марта (Рейтер) - Антимонопольный регулятор Австралии должен быть наделен полномочиями по ликвидации гигантов супермаркетов Woolworths WOW.AX и Coles COL.В четверг был заслушан запрос Сената, направленный на улучшение конкуренции, поскольку производители фруктов и овощей не видели роста цен в течение 15 лет.

Совет по садоводству Национальной федерации фермеров, представляющий производителей фруктов и овощей, заявил, что фермеры и потребители страны "были вынуждены платить выкуп крупной корпоративной дуополией", которая при необходимости может легко продать активы, ослабив свое влияние на оптовые и розничные цены.

"Возможность отчуждения, с точки зрения государственной политики, никогда не должна сниматься с рассмотрения", - заявил член Совета Джереми Гриффит на расследовании, слушания по которому начались в четверг.

"С точки зрения конкуренции, через пять лет мы могли бы оказаться в гораздо более выгодном положении, чем сейчас".

Два года высокой инфляции привлекли внимание к Woolworths и Coles, на долю которых в совокупности приходится около двух третей австралийских продуктовых продаж на одном из самых концентрированных рынков в мире. В этом году было объявлено о шести отдельных расследованиях их деятельности.

Левоцентристское лейбористское правительство не сообщило, какие изменения оно рассматривает, но пока оно отвергло призывы к принудительному разделению продуктовых гигантов со стороны оппозиционной партии "Националы", ориентированной на сельскую местность.

Представители Woolworths и Coles были недоступны для комментариев.

В письменных ответах на запрос компании заявили, что продуктовый сектор Австралии отличается высокой конкуренцией и одними из самых низких показателей прибыли в мире. Они назвали новых участников, таких как ALDI, усиливающими конкурентное давление.

Гриффит сказал, что если федеральное правительство не разрешит Австралийской комиссии по конкуренции и защите прав потребителей принудительно отчуждать активы, оно должно предоставить регулирующему органу полномочия получать исторические данные о ценах, чтобы определить, справедлива ли их практика.

Правительству также следует рассмотреть возможность введения обязательного добровольного кодекса поведения в продуктовых магазинах, добавил он.

Производители фруктов и овощей, как правило, продают свою продукцию супермаркетам по недельным контрактам и принимают нерентабельные предложения из-за опасений упустить будущие продажи из-за ограниченного числа супермаркетов. Это привело к тому, что все большее число фермеров заявили, что хотят уйти из отрасли, сказал Гриффит.

"Каждый производитель в этой стране чувствует, что у него нет другого выбора, кроме как принять предложенную цену", - сказал он.

"Это очень непростая игра.

Источник nasdaq.com, автоматический перевод