Откажется ли Virgin Galactic от бизнеса космического туризма?

В июне 2024 года пионер космического туризма Virgin Galactic (NYSE: SPCE) в последний раз запустил свой космоплан Unity, на борту которого находились космические туристы. В последующие месяцы компания продолжала работать над своим новым космопланом, получившим название Delta class.

Ожидается, что новый самолет класса Delta поступит в эксплуатацию в 2026 году и будет обладать множеством улучшений по сравнению с Unity. Например, требования к ремонту и замене двигателей на Unity ограничивали полеты этого космического самолета не чаще одного раза в месяц, но Delta сможет летать дважды в неделю. Что также важно для увеличения доходов компании, вместо четырех пассажиров, которых могла бы перевозить Delta, космические самолеты класса Delta будут достаточно вместительными, чтобы вместить шесть платных пассажиров за рейс.

Начинайте свое утро с умом! Просыпайтесь с новостями о завтраке в вашем почтовом ящике каждый рабочий день. Зарегистрируйтесь бесплатно »

Это означает увеличение пассажиропотока на 50%, увеличение частоты запусков в девять раз и потенциальное увеличение доходов на 1250%, не считая любых изменений в ценах на билеты. (Более ранние билеты Virgin Galactic продавались по цене менее 250 000 долларов за штуку, в то время как в последнее время билеты продавались по цене 450 000 долларов и выше.) По моим расчетам, полеты всего на одном космическом самолете класса Delta с полной загрузкой и так часто, как было обещано, могли бы приносить ежемесячный доход, превышающий 22 миллиона долларов для Virgin Galactic - по сравнению с доходом всего в 1 миллион долларов от ранних рейсов Unity.

Но Virgin Galactic потенциально может заработать еще больше денег, ограничив количество пассажиров, перевозимых на своих самолетах... или даже полностью уйдя из туристического бизнеса.

Важные новости от Redwire

Как это может произойти?

Первую подсказку мы получили на прошлой неделе, когда Virgin Galactic объявила о партнерстве со специалистом по космической инфраструктуре Redwire (NYSE: RDW), наняв его для производства "исследовательских контейнеров с полезной нагрузкой" для своих космических самолетов Delta. В Virgin говорят, что эти шкафчики будут использоваться для проведения экспериментов в условиях микрогравитации на борту Delta, которые будут полезны для проведения "исследований в рамках подготовки к орбитальным, лунным или марсианским миссиям" другими компаниями.

Теперь эти шкафчики не маленькие. По словам Virgin, при полетах без пассажиров "каждый космический корабль сможет вместить пять стеллажей с полезной нагрузкой, в общей сложности до 20 шкафчиков". Таким образом, на каждом стеллаже можно разместить четыре шкафчика. В качестве альтернативы, Virgin может комбинировать расстановку сидячих мест, выполнять полеты с некоторыми туристами и использовать несколько стоек с полезной нагрузкой - по сути, заменяя одного пассажира на стойку с четырьмя шкафчиками.

Источник nasdaq.com, автоматический перевод