От Нью-Йорка до Парижа за 90 минут

Американский стартап Hermeus получил поддержку Пентагона для разработки пассажирского самолета, который сможет лететь со скоростью 5 Маха, это уже гиперзвук. Таким образом от Нью-Йорка до Парижа можно будет добраться за 90 минут. Для сравнения, сегодня такое путешествие займет 7,5 часов.

Как сообщает Forbes, ключевым требованием для жизнеспособности гиперзвукового авиалайнера будет его долговечность. Цель Hermeus - ввести в эксплуатацию авиалайнеры Halcyon к середине 2030-х годов.

Генеральный директор Hermeus Эй Джей Пиплика и его соучредители считают, что выбранная им стратегия - сначала создать дроны, которые можно будет использовать для летных испытаний компонентов - будет успешной.

Прошло 20 лет с момента последнего полета "Конкорда", новаторского, но убыточного сверхзвукового лайнера. Пока что ни один из парада стартапов, пытавшихся вернуть сверхзвуковые путешествия, не сдвинулся с мертвой точки, напоминает Forbes.

Задача не в том, чтобы достичь гиперзвуковых скоростей — ракеты и космические аппараты регулярно это делают. "Сложность состоит в том, чтобы создать что-то, что могло бы выдержать такие скорости и нагрузки и быть пригодным для повторного использования", - говорит Лука Маддалена, исследователь гиперзвука из Техасского университета в Арлингтоне.

Чем выше число Маха, тем больше требуется экзотических материалов и тем выше затраты на техническое обслуживание, говорит Лонг-Дэвис из НАСА. Согласно нескольким исследованиям , посвященным экономике высокоскоростных авиаперевозок, которые НАСА финансировало за последние четыре года, с ростом скорости также растут расходы на топливо и, вероятно, цены на билеты. Исследования показывают, что наибольший рыночный потенциал имеют самолеты, летающие в диапазоне от 2 до 3 Маха с 20-30 пассажирами.

Согласно исследованию SpaceWorks, условный самолет с 20 пассажирами, развивающий скорость 5 Маха и дальность полета 4000 миль, может иметь цену на билеты, превышающую $10 тыс.

Конгресс США выделил Пентагону $5,8 млрд в 2023 финансовом году на примерно 70 гиперзвуковых программ по сравнению с менее чем $0,5 млрд в 2016 году.

Маддалена считает полезным, что такие стартапы, как Hermeus, привлекают внимание и капитал захватывающими проектами самолетов, но вдали от всеобщего внимания другие компании и ученые спокойно работают над компонентами аппарата, которые позволят осуществлять гиперзвуковые полеты. "Дело в том, что успех нашей гиперзвуковой программы зависит не от нескольких стартапов".