НАСА заключило контракт с Lockheed Martin на создание ракеты для отправки образцов с Марса

ВАШИНГТОН, 8 фев - РИА Новости. НАСА заключило контракт с американским производителем военной техники Lockheed Martin на строительство небольшой легкой ракеты для доставки образцов грунта и воздуха с Марса на Землю, сообщается в релизе космического агентства США. 

"НАСА заключило контракт с Lockheed Martin Space... в штате Колорадо на создание Mars Ascent Vehicle (MAV), небольшой легкой ракеты для запуска образцов горных пород, отложений и атмосферы с поверхности Красной планеты", - сообщается в релизе. Сумма контракта составит 194 миллиона долларов, работа по проекту должна начаться не позднее 25 февраля и продлится шесть лет.

Как заявил глава НАСА Билл Нельсон, "это инновационное начинание призвано вдохновить мир" и должно стать важным шагом, который "в конечном итоге поможет отправить первых астронавтов на Марс". 

Согласно релизу, ракета MAV, которая может стать первой запущенной с другой планеты, является важной частью кампании по доставке образцов, собранных марсоходом НАСА Perseverance, на Землю для углубленного изучения.

Как сообщается, после отправки ракеты MAV с Марса, контейнер с образцами должен быть захвачен орбитальным аппаратом Earth Return Orbiter, который должен безопасно доставить образцы на землю в начале или середине 2030-х годов.

Запуск специального посадочного модуля Sample Retrieval Lander, который должен доставить MAV на Марс и в дальнейшем выполнить роль пусковой платформы для ракеты, планируется не ранее 2026 года из Космического центра имени Кеннеди во Флориде.

Миссия Mars 2020 с ровером Perseverance стартовала с Земли в июле 2020 года, в феврале 2021 года марсоход успешно приземлился на Марсе. Пятый марсоход в истории НАСА оснащен семью научными инструментами для изучения строения и геологии Красной планеты. Главной задачей станет забор образцов марсианского грунта, которые, как предполагается, в будущем будут доставлены на Землю. На борту Perseverance - экспериментальное устройство для получения кислорода из атмосферы Марса, а также "космический вертолет", которому предстоит впервые выполнить полет на другой планете.