Лаос приближается к долговому кризису

Лаосу грозит долговой кризис, общество обеспокоено по поводу обязательств крошечной страны перед крупнейшим кредитором — Китаем. Об этом пишет CNBC.

Китай стал крупнейшим иностранным инвестором в Лаосе в конце 2013 года, и с тех пор его влияние продолжает стремительно расти.

Большая часть государственного долга Лаоса, который, по оценкам МВФ, в этом году составит 122% ВВП, принадлежит Пекину из-за инфраструктурных сделок в рамках китайской инициативы «Пояс и путь» (BRI).

Лаос занял миллиарды долларов у правительства Си Цзиньпина для финансирования железных дорог, автомагистралей и плотин гидроэлектростанций, истощая при этом свои валютные резервы.

В сочетании с ростом цен на продукты питания и топливо по всему миру, а также с валютным кризисом, лаосский кип обесценился до рекордно низкого уровня по отношению к доллару США, что спровоцировало стремительный рост инфляции.

Широко распространены опасения, что страна может оказаться на грани экономического краха, если экономический кризис выйдет из-под контроля.

В ответ правительство приняло ряд мер по обеспечению стабильности, включая повышение процентных ставок, выпуск облигаций и сотрудничество с Азиатским банком развития по вопросам управления долгом. Страна также сократила расходы на жизненно важные услуги, такие как образование и здравоохранение.

Но без четкого соглашения о сокращении долга с Китаем финансовые трудности Лаоса вряд ли облегчатся, предупреждают аналитики.

Некоторые СМИ предупреждают о так называемой долговой ловушке — сценарии, при котором Пекин конфискует ценные инфраструктурные активы в Лаосе — в случае, если последний объявит дефолт или не сможет заплатить вовремя.

Обеспокоенность возросла после того, как государственная энергетическая компания Électricité du Laos, на которую приходится около 37% внешнего долга Лаоса, подписала в 2021 году 25-летнее концессионное соглашение с China Southern Power Grid. Эта сделка дала китайским государственным предприятиям контрольный пакет акций и права на экспорт электроэнергии Лаоса за границу.

В конечном счете, Лаосу необходимо диверсифицировать свои иностранные инвестиции, но, учитывая экономический кризис, этого будет трудно добиться без соглашения о реструктуризации долга.