История начала конца: 20 лет первому съезду народных депутатов СССР
25 мая - 9 июня 1989 года в Москве прошёл I съезд народных депутатов СССР. Это был действительно первый съезд нового времени. И по-настоящему народный: небывалый и непоказушный интерес к нему широких народных масс был вызван новой политикой гласности. Впервые ход съезда напрямую транслировался по телевидению и многие услышали с высокой трибуны то, о чём раньше говорили только на кухне. Гласность породила демократию - прохожие брали с собой приёмники, чтобы услышать неслыханное и поняли, что, оказывается, они тоже могут влиять на политику. Например, если выйдут на митинг.
Песня Виктора Цоя "Мы ждём перемен", зазвучавшая в 1987 году от ощущения изменений, которые, что называется, витали в воздухе, воплотилась через два года в реальные, ощутимые перемены, предвестницы будущей бури. Накануне съезда в Лужниках прошли два многотысячных митинга, на которых Андрей Сахаров, главный демократ того времени и в этом качестве предшественник Бориса Ельцина, потребовал введения многопартийности и созыва учредительного собрания. Другими словами, призвал к отказу от завоеваний Великого Октября - немыслимое покушение на святыню, по тем временам. Ведь перестройка замысливалась Горбачёвым как отказ от застойной брежневско-андроповской модели "Красной империи" и возвращение к ленинскому революционному многоголосию на первых съездах Советов рабочих и солдатских депутатов. При сохранении руководящей и направляющей роли КПСС, ну и, конечно, своей роли. А между тем именно на том съезде взошла затмившая его политическая звезда - Борис Ельцин.

Ошиблись ли в главном, показала история.
25 мая 1989 года съезд принял постановление об избрании Верховного совета СССР 12-го созыва, который стал последним. Председателем совета был избран генеральный секретарь ЦК КПСС М.С. Горбачев.
9 ноября 1989 года была разрушена Берлинская стена, что повлекло за собой падение коммунистических правительств стран Восточной Европы и развал Советского блока стран.
15 марта 1990 года Горбачёв был избран Съездом народных депутатов СССР Президентом СССР. Из конституции исключена статья о руководящей роли КПСС.
12 июня 1990 года принята декларация о государственном суверенитете РСФСР.
19 августа 1991 года ГКЧП произвёл неудавшуюся попытку сохранить СССР.
8 декабря 1991 подписаны Беловежские соглашения, которые развалили СССР.
25 декабря 1991 года М.С. Горбачев объявил о своей отставке с поста Президента СССР.
Советский союз прекратил существование через полтора года после первого съезда народных депутатов, задачей которых было укрепить народовластие и вместе с ним страну. Но получилось наоборот - демократия развалила страну.
1989 год стал переломным. Рухнула послевоенная система мироустройства, которая через полтора года привела к концу главного мироустроителя, СССР, ставшему им по праву победителя в мировой войне. По сути, именно тогда началась новая эпоха, в которой мы живём сейчас. XXI век.
Была ли альтернатива переменам? Возможно. Китайцы, вероятно руководствуясь своей национальной поговоркой "Не приведи Бог жить в эпоху перемен", в том же 1989 году жесточайше разогнали студенческий митинг на площади Тяньаньмынь в Пекине, попросту задавив людей танками и засадив за решётку всех несогласных. После этого неконтролируемые перемены в Китае прекратились.
В отличие от китайцев восточные европейцы с радостью встречали перемены, которые для них означали возврат к национальному самосознанию и исторической государственности. Но радость была недолгой и не для всех. Для югославов эта радость сменилась кровавым переделом страны, для немцев - объединением, для советских людей - более-менее бескровным развалом страны.
Но есть и глобальные последствия 1989 года. Крах коммунистической идеологии, атеизма и двухполюсного мира породил опаснейшие явления во всём мире. Шовинизм, политический и религиозный экстремизм заняли место павшей краснознамённой идеологии. Это вылилось в две войны - в Чечне и Югославии, вооружённые конфликты в Приднестровье, Нагорном Карабахе и Абхазии, и несчитанное количество жертв перекраивания границ и социально-экономических систем. Исламский экстремизм в арабских странах во времена СССР в немалой степени сдерживался светскими правительствами и партией арабского социалистического возрождения, которая была правящей в Сирии и Ираке. Но скрепы советской идеологии упали, и XXI век получил однополярный мир и 11 сентября. И совсем другие Афганистан и Ирак.
Так что хороши только перемены к лучшему.